El Espanyol se consolida en la tercera posición de la Liga tras deshacerse de su inmediato perseguidor, el Villarreal, al que derrotó por 3-0 en la noche de Reyes, en un partido jugado a un grandísimo nivel por parte de la entidad barcelonesa, que selló su encuentro catorce consecutivo sin perder.

El Villarreal se plantó en Barcelona sin muchos de sus jugadores imprescindibles, con la idea de dar la sorpresa contra el Espanyol, aprovechar un tropiezo del Barça en Mallorca y dar el salto a la segunda plaza.

Pero el sueño levantino se diluyó casi con el arranque del partido. El Barcelona había ganado en Mallorca (2-0), con lo cual Espanyol y Villarreal ya no podía acceder a la segunda posición de la Liga, y, además, el conjunto que entrena Manuel Pellegrini se vio empequeñecido. El Espanyol fue un vendaval en manos de De la Peña y Tamudo.