En el corazón del barrio de Santa María hay un lugar que se puede denominar sagrado por lo que significó para el Nazareno. Lo saben los vecinos de Botica, 22, y aunque la finca ahora no tiene nada que ver con la que en 1936 fue un improvisado ‘altar’ para el Regidor Perpetuo, recuerdan aquella vivencia por el boca a boca de padres y abuelos.
Acceder al reformado patio y preguntar en un piso bajo por lo que recoge la historia sobre aquel acontecimiento, es llamar al corazón de esos gaditanos “privilegiados”, que es como ellos se sienten. Carmen Muñiz se esmera por repetir con exactitud lo que le contaba su madre ya fallecida, que vivió en primera persona los hechos del 36. “Cuando la guerra, se quemaban las iglesias y la imagen del Nazareno se guardó en el aljibe. Fue un devoto grande el que trajo la cabeza y las manos, y las escondió ahí”, explica mientras señala al pozo sellado que da acceso al aljibe y que está apenas a dos metros de la puerta de su casa. Carmen lamenta que lo que ocurrió aquel día “sea algo que se desconoce y sepa poca gente”. “De hecho -prosigue- muchos vecinos nuevos no saben la historia y somos nosotros los que se la contamos”.
Una de las vecinas que más años lleva en la finca exterioriza lo que siempre tiene en mente, día y noche. “Me siento muy orgullosa de saber que el Señor estuvo aquí”, lo que asevera José Herosa, otro vecino devoto del Greñúo: “El hombre que salvó al Cristo de las llamas vivía en lo que hoy es el segundo A”.
Precisamente el matrimonio que reside en esa casa se encuentra estos días en Cádiz, a pesar de trabajar en Madrid. Vacaciones para ver la Semana Santa de su tierra. Rodolfo Benítez y Amalia Pérez llevan con honor pisar el suelo de la persona que salvó la imagen del Nazareno. Rodolfo reconoce que “presumo de eso y se lo digo a todo el mundo”, y piensa que los hechos acaecidos en el 36 deben se reconocidos. Lo propone dejándose llevar por la devoción. “Ese aljibe tiene que ser hasta sagrado. Soy del barrio, aunque trabaje en Madrid, y creo que lo que pasó en esta casa tiene un valor incalculable”.
Rodolfo y Amalia son los vecinos de Botica, 22, que más años llevan residiendo en la finca y también se quejan amargamente de que no se exteriorice lo que se hizo por la imagen. Rodolfo entiende que “la forma de actuar de este hombre hay que saberla reconocer de alguna manera; tuvo un gran valor en unos tiempo muy difíciles y en los que había mucho miedo”. Y su mujer hace hincapié en lo mismo: “Creo que la cofradía se ha acordado poco de este hecho. Yo por aquí no los he visto. Pensamos que se debería hacer algo para que de una vez se reconozca lo que se hizo en esta finca para salvar de la quema al Nazareno”.
Pero en lo que están de acuerdo los vecinos de abajo y los de arriba, los verdaderos ‘dueños’ de la historia, es en la sensación de que el Greñúo se acuerda de ellos y les tiene presente. “Creo que tenemos una bendición especial”, señala Amalia, palabras que confirma su marido, Rodolfo: “Nosotros le protegimos en esta casa y él nos protege desde entonces”. Y para muestra, un botón: “A nosotros nos costó mucho hacernos con esta casa, aunque al final la logramos con mucho esfuerzo. Es nuestro refugio cuando venimos todos los años de Madrid para ver la Semana Santa y a nuestro Nazareno”, tan presente en la vida de esta humilde finca de Botica, en el corazón de Santa María, que la próxima madrugada verá pasar por delante la imagen que salvó.