El pueblo de Madrid se había levantado apenas unas semanas antes. Eran los primeros enfrentamientos entre españoles y franceses, que pronto llegarían a la Bahía donde cinco navíos y una fragata del país vecino fondeaban -junto a otras embarcaciones españolas- ante la presencia de barcos ingleses en el exterior. Una batalla que se desató el 14 de junio de 1808, que significó la primera derrota napoleónica y que dejó vía libre al proceso constituyente, a Las Cortes de La Isla y a la proclamación de la primera Carta Magna en Cádiz.

Francisco León, de la Guardia Salinera, explicaba ayer a un grupo de mujeres del centro de adultos cómo se había producido el enfrentamiento y sus prolegómenos. Cuáles eran los escenarios en que se movieron los franceses. Y en qué emplazamientos se situaron los españoles para atacar a los que hasta entonces habían sido sus amigos. "Esos barcos amigos pasaron a ser enemigos. Sus 400 cañones quedaron en manos españolas y vinieron muy bien ante la escasez que había en la época y los siguientes enfrentamientos", apuntó ante el público que atendía en el patio del Museo Municipal, donde la entidad ha colocado para estos días algunos detalles presentes en el acontecimiento que se recuerda. Una réplica de un cañón, una embarcación cañonera, un diorama de la batalla que han denominado de la Poza de Santa Isabel, los estandartes de los navíos apresados y una pantalla para la explicación, entre otro material, ayudan a entender cómo sucedieron los hechos.

Los barcos de Napoleón fueron atacados por embarcaciones pequeñas, con cañones, dotadas con soldados y marineros, preparados para disparar y abordar si fuera necesario. Insistieron en los puntos más débiles, la proa y la popa, donde no se ubicaba la artillería. Los barcos se habían desplazado desde la zona de Puntales, en Cádiz, hacía La Carraca. No llegaron. Los españoles bloquearon el Caño de Sancti Petri, por lo que tuvieron que anclar en la Poza de Santa Isabel, un punto frente la playa de La Casería con mayor profundidad que la Bahía, unos 20 metros. Con escaso margen de maniobra, la rendición de los franceses llegó finalmente. La tripulación fue confinada en los navíos y la fragata.

Fue la primera derrota de las tropas napoleónicas en España. En la Bahía, escenario Las Cortes de 1810 y de la primera Constitución española en 1812.