Los últimos estudios científicos han confirmado la gran riqueza de los fondos submarinos andaluces para los que se pide una mayor protección, con mención especial a los del Golfo de Cádiz, según recoge el último Boletín de Reservas Marinas, dependiente del Ministerio de Agricultura y Pesca (MAP). En el último censo se ha detectado la existencia de 1.950 especies distintas, de las que 87 de invertebrados en peligro, así como de 81 ecosistemas bajo las aguas andaluzas del Mediterráneo y del Atlántico.

"Los bancos de arena, los bosques de algas, las praderas de Posidonia oceánica malagueñas o los volcanes de fango del Golfo de Cádiz son los ecosistemas marinos más ricos en biodiversidad de toda Europa", según el Boletín de Reservas Marinas. Este mejor conocimiento de los fondos submarinos andaluces ha deparado sorpresas como el reciente hallazgo de 13 nuevas especies de gusanos marinos en el Golfo de Cádiz, entre ellos el Bobmarleya gadensis.

Las 87 especies amenazadas, la mayoría de ellas moluscos y corales, se han incorporado al Libro Rojo de los Invertebrados en Andalucía y supone una cifra "mucho mayor de la que en principio se previó por lo que el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino insiste en la necesidad de incrementar la protección de estos hábitats, una labor aún muy por debajo de la desarrollada con los ecosistemas terrestres".

Entre las especies amenazadas se cita la lapa ferrugínea, "la que presenta una situación más crítica, no sólo del litoral andaluz, sino de todo el Mediterráneo, aunque el último estudio ha permitido descubrir que su presencia es mayor de la estimada en un principio, unos mil ejemplares".

La sobrepesca, los vertidos y las malas artes constituyen en Andalucía las principales amenazas para estos ecosistemas. Destaca el caso de las praderas de la planta submarina Posidonia oceánica, "generadoras de oxígeno en los fondos y guaridas de numerosas especies, han sufrido en los últimos años una drástica reducción", según Reservas Marinas.

El nuevo censo ha permitido localizar 81 ecosistemas distintos en las cinco provincias costeras andaluzas y es la zona mediterránea, especialmente Málaga, la que posee mayor diversidad.