EN lo que va de año, 57 mujeres han sido asesinadas por sus maridos o compañeros o por quienes habían dejado de serlo. Son doce menos que en la misma fecha de 2007. Estas 57 mujeres son la trágica punta del iceberg del problema más extendido en todos los sectores sociales: los malos tratos en el hogar, que en su inmensa mayoría son malos tratos a la mujer por parte del hombre. Nada más que el año pasado se interpusieron 80.000 denuncias. Es una cifra escalofriante, sobre todo si se tiene en cuenta que sólo una minoría de maltratadas se decide a afrontar abiertamente el problema denunciando a su agresor. De hecho, únicamente tres de cada diez asesinadas el pasado año habían interpuesto denuncias. No es extraño, pues, que el Ministerio de Igualdad calcule en 400.000 el número de mujeres maltratadas. Hay que subrayar la enorme dificultad que se presenta a las mujeres para denunciar su caso, en especial por la dependencia económica y psíquica que tienen muchas de ellas con respecto a sus maltratadores. Los dispositivos desplegados por la Ley contra la Violencia de Género, que ayer cumplió su tercer año de vigencia, tratan de contrarrestar esas dificultades, pero hasta ahora se han revelado insuficientes para atajar un problema que hunde sus raíces en la historia, la tradición y una cultura abiertamente machista. Aunque han supuesto, indudablemente, un avance considerable sobre la situación de partida, deben consolidarse y extenderse. Al mismo tiempo, creemos que se necesita trabajar más intensamente en otro frente de combate: la conciencia social sobre la gravedad del maltrato doméstico es todavía minoritaria. Hay una sensibilidad colectiva más amplia, pero no se ha traspasado aún el umbral en el cual vecinos, familiares y amigos de la maltratada se sientan concernidos e implicados para actuar frente a esta lacra intolerable. "Hay esperanza, se puede salir de los malos tratos", declaró ayer la ministra de Igualdad, Bibiana Aído. La hay, en efecto, pero a condición de que el Estado aumente su esfuerzo de ayuda y cobijo y de que la sociedad toda abra los ojos y se decida a participar activamente en la lucha, en cada caso concreto y en la medida de las posibilidades de cada cual.