Existen sueños urbanos, los de ciudades, y Cádiz y Algeciras cumplen dos en este comienzo de año.La primera está a punto de desalojar buques mercantes, contenedores y camiones de la dársena incrustada en el centro, que aspira a ser turística en lugar de industrial.La segunda incrementa su fortaleza como epicentro del tráfico de mercancías en el Estrecho de Gibraltar de la mano de un gigante y poderoso aliado asiático que también anhela dominar el Mediterráneo.Los puertos de las dos bahías son protagonistas en 2009 del desarrollo de las infraestructuras de la provincia.

En la capital, operarios dan estos días los últimos retoques a la ampliación del muelle Marqués de Comillas, el que se adentra en el mar desde la estación de los catamaranes.Al final de esta extremidad gaditana, la APBC (Autoridad Portuaria de la Bahía de Cádiz) le ha ganado al mar un pentágono de 58.000 metros cuadrados de superficie y dos muelles que suman 570 metros.

La ampliación del Marqués de Comillas es la primera de las obras de la expansión moderna del puerto en finalizar. La construcción, a base de rellenos, comenzó en enero de 2006 con la expectativa de finalizar 20 meses después. Sin embargo, problemas técnicos y necesarias modificaciones del proyecto han retrasado el estreno más de un año, justo hasta el incierto 2009. Ahora, la incorporación de esta infraestructura permite a la APBC dar el primer paso en firme hacia un ansiado objetivo económico, operativo y, sobre todos, ciudadano: la separación de las mercancías y los pasajeros en el puerto de Cádiz.

Grúas y contenedores empiezan a trasladarse hacia el interior del saco de la Bahía, mientras que turistas y equipamientos públicos comienzan su integración en las céntricas Canalejas y Plaza de Sevilla. El movimiento propicia una mejora de las relaciones entre la capital y su puerto. El 'nuevo' Marqués de Comillas cubre de forma inmediata, aunque, todavía, parcial, la demanda del tráfico ro-ro (rodado, mediante rampas) con las Islas Canarias, negocio liderado por la naviera Transmediterránea.
Rafael Barra, presidente de la APBC, ha subrayado que este nuevo espacio "no es una expectativa ni una infraestructura condicionada a un posible desarrollo, sino la respuesta a un tráfico consolidado desde hace años".

La ampliación de mayor envergadura de la historia de los muelles gaditanos es una obra modesta en la comparativa con la revolución que se prepara en la bahía algecireña. La coreana Hanjin Shipping, uno de los mayores grupos de transporte y logística del mundo, ha empezado ya su instalación en Isla Verde Exterior, el espacio donde la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras (APBA) continúa ganándole metros cuadrados al mar.

La naviera asiática, recibida por la Junta de Andalucía con honores -y con una subvención de 12 millones de euros-, encargó hace dos semanas a la firma Acciona la obra civil de su futura terminal: el pavimentado de los terrenos y la construcción de oficinas y un taller de reparaciones.

Estas tareas de acondicionamiento, que estarán acabadas este año, suponen los 34 primeros millones de inversión de los 180 previstos en suelo campogibraltareño.
Son los pilares de un gigante: la primera terminal de contenedores semiautomática del Mediterráneo, preparada para gestionar 1,8 millones de Teus -contenedores- anuales en un puerto que cerró 2008 con un tráfico total de 3 millones de Teus.

El desembarco de Hanjin en la Bahía de Algeciras, que empieza a materializarse en este arranque de 2009, es un revulsivo frente a la competencia nacional y una demostración de poder ante Tánger Med, el gigante que ya opera en la costa africana con una capacidad de 3 millones de Teus -serán 8 millones en 2014- y con la ambición de dominar la mayor industria del Estrecho de Gibraltar.