"Nuestro proyecto tiene fuerza. Confiamos en él". El coordinador de la iniciativa Campus del Mar, el vicerrector de Posgrado y Formación Permanente de la Universidad de Cádiz, Francisco López Aguayo, presentó ayer ese ambicioso proyecto andaluz de cooperación científica-tecnológica-social que aspira a ser Campus de Excelencia Internacional. En la convocatoria anterior, Campus del Mar obtuvo una mención especial de calidad otorgada por el Ministerio de Educación, y el próximo lunes será presentado a la convocatoria del Programa de Ayudas 2010 de ese Ministerio. Si el proyecto supera la criba -algo que dan por hecho en la institución académica gaditana-, deberá ser defendido formalmente en Madrid, en septiembre, ante un comité de expertos internacionales. Será entonces cuando se decidirá si esta iniciativa coordinada por la UCA y en la que también participan las universidades de Almería, Huelva, Málaga y Granada es distinguida como Campus de Excelencia Internacional.

López Aguayo destacó que se trata de un proyecto de gran relevancia para Andalucía y España, "con el mar como concepto, donde conectaremos todo el sistema de ciencia y tecnología en el medio marino con la sociedad". El Campus del Mar o Campusmar pretende convertirse en una referencia internacional del Atlántico-Sur, en materia de innovación, investigación y transferencia en todas aquellas temáticas relacionadas con el mar. Y también con aquellas otras disciplinas que puedan tener relación, de manera que "el mar sea el eje transversal que una a organismos, instituciones y profesionales", teniendo como base el desarrollo de la tecnología, la formación docente e investigadora y la atracción de talento internacional. Además, el proyecto persigue mejorar y transformar el tejido productivo de la zona, de la mano de la innovación, y también ser modelo para la sostenibilidad y poner en valor el patrimonio marítimo.

Para cumplir con todos esos objetivos serán necesarias nuevas infraestructuras. Si el proyecto coordinado por la UCA consigue la Excelencia, se creará en el Polígono de Las Aletas, cerca del campus de Puerto Real, un centro multidisciplinar para unos 500 investigadores y que será rodeado por un acuario. El vicerrector de Investigación, Francisco Antonio Macías, ya aclaró en este medio que dicho acuario iba a poder ser visitado por la ciudadanía. También se proyecta la edificación de un centro lúdico multiusos junto a las pistas deportivas del campus de Puerto Real, así como encargar a Navantia la construcción de una embarcación de 25 metros de eslora destinada a la investigación. A ello hay que sumar que la UCA estudia la posibilidad de construir un atraque de embarcaciones (de investigación) cercano al campus. Se estima que sólo en infraestructuras científicas se realizaría una inversión de 1,5 millones de euros, y dentro de ese presupuesto entraría también la creación de un observatorio en el mar de Alborán, en Málaga. Además, se destinaría otra partida de unos tres millones de euros para adaptar las aulas al Espacio Europeo de Educación Superior.

En esta nueva edición, este proyecto promovido por la Universidad gaditana cuenta con el apoyo de relevantes instituciones y organismos nacionales e internacionales como la Unesco, Autoridades Portuarias, la Junta de Andalucía, y las universidades de California, Portugal y Francia, entre otras.