El temporal de fuerte viento y lluvia que viene azotando a la Bahía de forma casi ininterrumpida desde el pasado mes de diciembre ya comienza a dejarse notar en la mayor obra de infraestructura que se ejecuta en la provincia, el puente de La Pepa.

Aunque en ningún momento se han parado las obras, sí es cierto que los trabajos se han ralentizado de forma considerable.

En diciembre, con los primeros episodios del temporal, se optó por aprovechar el periodo de vacaciones de Navidad para rebajar el tiempo de trabajo mientras se seguía trabajando en otras áreas del proyecto a las que no afectaba los cambios climatológicos, pero ya en enero la continuidad del mal tiempo ha acabado por incidir en el calendario elaborado por el Ministerio de Fomento.

Ciertamente, de cara al ciudadano no da la sensación de retraso alguno, pues visualmente la obra sigue avanzando, pero el propio Marcos Martín, director del proyecto, reconocía ayer a este diario que "el temporal está haciendo daño al calendario. Hemos perdido el ritmo que habíamos logrado por lo que se está produciendo una ralentización enorme en la obra".

Los días en los que por el viento o por la lluvia no se puede trabajar en los pilares se está aprovechando para adelantar trabajo en los talleres y en labores de ingeniería en la oficina; de esta forma se evita estar brazo sobre brazo y se adelanta en otros aspectos de la obra a la espera de que el tiempo mejore de forma clara y duradera. En este sentido, Marco Martín confía en que "durante el verano seamos capaces de recuperar el tiempo que se ha perdido".

La intención de Fomento es que el puente esté terminado y abierto a lo largo del segundo semestre de 2011. El actual 2010 se considera vital pues la intención es que al final del mismo se pueda tener concluida la casi totalidad del viaducto. Hasta la llegada de las lluvias y el viento se había alcanzado una velocidad de crucero que se quiere recuperar en cuestión de semanas.

En todo caso, que la obra no se ha parado da fe el crecimiento continuado de los pilares, especialmente la pila 13, asentada sobre el borde del muelle de La Cabezuela, y su gemela, la pila 12.

La primera de ellas es la que está más avanzada hasta el punto de que los brazos inclinados están a punto de cerrarse. Sobre el mismo se dará continuidad al pilar hasta alcanzar una altura total de 120 metros a partir del tablero del puente y así completar el tramo atirantado.

Igualmente crece la pila 12 que alcanza ya una altura de unos 50 metros. El problema en este caso es doble pues el estado del mar marca también el ritmo de las obras y éste no ha sido el adecuado para transportar a quienes trabajan en esta parte del proyecto ni utilizar la maquinaria necesaria. Hay que tener en cuenta que el límite a partir del cual no se pueden utilizar las grúas es cuando el viento alcanza velocidades superiores a los 60 kilómetros/hora.

Una vez se normalicen las condiciones meteorológicas, además de dar continuidad a las obras en los pilares que quedan pendientes de terminar también se pretende iniciar la colocación de los tableros. La idea inicial era que, a partir de febrero se empezará "a empujar desde Cádiz", plan que ha trastocado el mal tiempo, aunque el tramo desmontable será lo último que se coloque. Por contra, en estas últimas semanas sí se han instalado las vigas que unen los pilares en suelo de Puerto Real y sobre la que irán los tableros del puente. En el primer trimestre del año estaba también previsto iniciar las obras en las pilas 3, 5 y 11, todas ellas en aguas de la Bahía.

Con todos los inconvenientes provocados por el temporal, se calcula que el grado de ejecución del segundo puente sobre la Bahía ronda ya el 50% del total de la obra.