La Asociación de la Prensa de Cádiz (APC) cumple este año su primer centenario. Fernando Santiago lleva al frente de ella casi ocho. Será un año lleno de celebraciones y de recuerdos.

-A pesar de no ser tan viejo ¿puede hacer un balance de 100 años?

-No soy muy viejo, pero soy el socio número 2 de la Asociación. El primero es Joaquín Moreno Ventas. Es curioso, porque él tiene 87 años y yo 50. Los números se dan por orden de llegada, o sea que los hay mayores que yo pero yo fui el segundo en llegar. En cuanto al balance, nosotros le hemos puesto al centenario el título de Cien años de libertad, aunque esto naturalmente tiene matices. La Asociación aparece y desaparece, según la situación histórica o la voluntad de la gente que ha formado parte de ella. Hay épocas gloriosas como en los años 40 con las veladas y la corrida de la prensa. En los años 30 hay buenos periodistas, con varios periódicos en Cádiz...

-No siempre ha habido conexión con la ciudad.

-Mira, nosotros cuando abrimos el nuevo edificio, hace ocho años, le pusimos como lema 'Será tu balcón', porque queríamos abrir el edificio de la ciudad, porque pensamos la Asociación había vivido de espaldas. Por eso pensamos que debía ser también un local en el que debía reunirse todo tipo de gente, de cualquier ideología o actividad.

-¿Diría usted que ahora estamos en otra época gloriosa?

-Lo único que puedo decir es que yo y esta junta directiva le dedicamos muchas horas, pero son los socios o los ciudadanos quienes tienen que decir si el momento es glorioso o si pasaremos a la historia como unos mamarrachos.

-Visto desde otras asociaciones, la de Cádiz tiene fama de rica.

-Todo eso es también relativo. Somos concesionarios del Boletín de la Provincia, pero eso es desde hace 40 años. Y luego, el Boletín pasa por una gran crisis económica, por el parón de la actividad inmobiliaria y urbanística el descenso de ingresos ha sido espectacular. No se nota en las actividades, pero es que no hacemos ninguna que no cuente con algún tipo de ayuda de institución o empresa, porque no hay recursos. Lo de la opulencia de la Asociación es una pequeña leyenda.

-¿Llegaremos a celebrar otros 100 años, teniendo en cuenta como está la profesión?

-Yo creo que siempre habrá alguien que 'seleccione, empaquete y ofrezca' la información, aunque el soporte sea el papel o digital, o el móvil. ¿Cómo será? yo que sé, ya las redacciones no son como eran hace 30 años, y puede que mañana sean muy diferentes. Pero siempre habrá alguien que a ti te merezca credibilidad, de quien te fíes para que te cuente las cosas.

-¿Ha crecido el número de parados en la Asociación?

-Sí. Hubo un momento en que no había ninguno, y ahora hay alrededor del 10%. Era esa época de bonanza económica, que sale La Voz... Ahora somos 170 socios de pleno derecho, 30 vinculados, uno de honor y otros adheridos...

-Las perspectivas no son muy buenas.

-Decía el otro día Magis Iglesias (presidenta de la Federación de Asociaciones de la Prensa de España) que el año pasado se habían perdido 3.000 empleos de periodista, y que este año se espera que los pierdan 4.000. A mí me parece una cifra brutal. Porque hay empresas que están aprovechando para soltar gente, aunque otras puede que los estén pasando mal. La inversión publicitaria, dicen, ha caído un 20%. Ese tsunami choca primero contra los gratuitos, luego contra la prensa en papel y luego llega a la televisión y que después chocará contra la radio y las televisiones locales, donde la situación de los compañeros ya es mala.

-Ahí tiene la APC una labor.

-Siempre le hemos prestado atención a esta cuestión, en el entendido de que no somos un sindicato. El primer estudio sobre el estado de la profesión periodística en toda España lo hicimos nosotros; intentamos hacer un sello de calidad empresarial, que no salió; la primera campaña de inspecciones de trabajo la ha hecho la Federación Andaluza de Asociaciones de la Prensa; la primera manifestación de periodistas por motivos laborales se ha hecho en Cádiz; la primera reunión de la Convención de Periodistas se hizo en Cádiz...

-Ya en las redacciones se habla más de eso que de periodismo

-También ha ocurrido una cosa, que es que está desapareciendo el periodista senior. La multiplicación de ERE los ha mandado a sus casas. El periodista senior era el que trasladaba ese magisterio ha desaparecido. Y nos encontramos con unos pocos mayores y luego una gran parte de periodistas de veintipocos años, con contratos inestables y sin referentes. Y la proliferación de aparatos de prensa, relaciones públicas y en algunos casos de propaganda que dan el trabajo hecho. El escenario es perverso: redacciones más pequeñas, con gente más joven a la que se exige más, con menos trayectoria profesional y acosados por gente de fuera que te facilita información cada vez más elaborada.