La Asociación de Antiguos Alumnos de La Salle Cádiz ha comenzado a buscar fondos para poder acometer una restauración de urgencia de la imagen de San Juan Bautista de la Salle, fundador de la congregación de los Hermanos de las Escuelas Cristianas, que se encuentra instalado en su capilla de la Santa Iglesia Catedral. Esta actuación se debe realizar de emergencia tras constatarse que la escultura, realizada en 1954 por el imaginero cántabro Víctor de los Ríos Campos, está sufriendo una serie de afecciones que la ponen en peligro. Entre ellas, la más importante es un ataque de insectos xilófagos que en apariencia puede ser carcoma, con el consiguiente problema que puede suponer tanto para esta talla como para las que se encuentran en el primer templo de la ciudad.

La talla está formada por la imagen de San Juan Bautista de la Salle con la sotana negra con botones, el popular babero blanco de los hermanos lasalianos y un libro abierto que enseña a un niño que está recibiendo sus enseñanzas.

La labor para resanar la escultura de San Juan Bautista de la Salle se puso en marcha una vez que desde la entidad lasaliana tuvieron conocimiento del estado en el que se encontraba el pasado mes de mayo, por lo que la maquinaria empezó a funcionar tras ponerse en contacto con el deán del Cabildo Catedral, Guillermo Domínguez Leonsegui, para poder tramitar los permisos correspondientes con la Delegación Territorial de Cultura de la Junta de Andalucía para poder realizar su restauración, ya que la talla se encuentra dentro de un edificio catalogado como Bien de Interés Cultural (BIC).

Hace unos días, la empresa de restauración de bienes culturales Arsnova, que ya antes había trabajado con la comunidad lasaliana con la intervención en la imagen del Cristo de la Mirandilla, remitió el informe tras el estudio realizado a la escultura. En él, se señalan los problemas que afectan a la talla. Así, en primer lugar se indica que existen depósitos de suciedad, polvo y suciedad grasa más o menos compactada.

La afección más grave es el ataque de los xilófagos, que han provocado que la escultura de madera tenga multitud de orificios al haberse comido parte de su interior. Con una simple revisión, los boquetes se pueden contemplar especialmente en la cabeza del niño, la zona que ha sufrido más la acción de los insectos. Asimismo, existen desperfectos de este tipo en la zona del libro que sujeta San Juan Bautista de la Salle, los pies de ambas figuras y la plataforma. De hecho, la presencia de serrín en el conjunto escultórico explica que los xilófagos están vivos, por lo que siguen destrozando su interior. Además, también existen algunos desperfectos en la capa de color.

Ante esto, la intervención que propone el estudio es un tratamiento para poder acabar con los insectos xilófagos. Para ello, primero se deberán limpiar los boquetes ocasionados con aire a presión para después inyectar insecticida para acabar con ellos y fumigar con pulverización a presión. Posteriormente, la imagen tendrá que ser embolsada durante unos dos meses para que el tratamiento haga efecto. El estudio apunta que el mejor momento para que se realice es la primavera o el verano, por lo que urge a que se haga lo antes posible.

Tras esto, se deberá realizar una limpieza superficial de la imagen mediante la frotación gomosa en húmedo o en seco. Por último, las labores de restauración se centrarán en el relleno de los boquetes ocasionados por los insectos y el retoque de la capa de color.

Esta imagen fue costeada en 1954 por alumnos, exalumnos y simpatizantes de los Hermanos de las Escuelas Cristianas para celebrar el 75 aniversario de la llegada de la comunidad de La Salle a la ciudad. En primer lugar, la talla estuvo en la iglesia conventual de San Francisco. Dentro de los actos conmemorativos, el 14 de mayo de 1955, a la finalización de un triduo en su honor, fue trasladada a la Santa Iglesia Catedral, instalándose en su actual capilla, que anteriormente era conocida como la de El Niño Perdido.

Con todo, la Asociación de Antiguos Alumnos de La Salle Cádiz estima que se necesitan unos 5.000 euros para poder llevar a cabo la restauración de San Juan Bautista de la Salle, por lo que realizan un llamamiento para pedir la colaboración de los antiguos alumnos y personas vinculadas a la entidad lasaliana para poder costear la intervención. Para ello, se pueden poner en contacto con la entidad en los colegios de La Salle Viña y La Salle Mirandilla o se pueden informar sobre la manera en la que pueden colaborar en los teléfonos 649 122 022, 667 516 705 y 626 772 077.