El Piojito también está en crisis. El mercado que cada lunes se instala en el paseo marítimo de la avenida de la Bahía se está resintiendo también de la coyuntura económica actual. Y esto ha servido de acicate para que las reivindicaciones que los comerciantes ambulantes vienen haciendo casi históricamente vuelvan a sonar con fuerza. El presidente de la Asociación Provincial del Comercio Ambulante (APCA) y portavoz de los vendedores del Piojito, Jesús Espada, ha remitido un escrito a la alcaldesa en el que ponen de manifiesto la situación actual que atraviesa el sector y realizan una serie de demandas.

La principal de las reivindicaciones es que el mercado funcione todos los lunes del año, "trasladando los que no se puedan por los ocho domingos laborales aprobados por las disposiciones en este sentido fijadas por el Parlamento Autonómico Andaluz". Algo a lo que hasta ahora se ha negado el Ayuntamiento (por última vez en un escrito remitido el 5 de julio de 2004). Sobre este asunto, Espada recuerda que el Piojito no puede instalarse los lunes del mes de agosto, ni aquellos que coinciden en festivo, a lo que se unen los días que hace mal tiempo. En total, considera este comerciante que a lo largo de un año, el Piojito solo suma siete meses de actividad, "aunque pagamos por un año entero".

La última negativa a instalar los puestos las recibieron estos comerciantes ambulantes los pasados 26 de diciembre y 2 de enero, cuando se les denegó la petición de abrir el Piojito.

Otra de las reivindicaciones que han trasladado a la alcaldesa es la integración del colectivo y su participación en la Mesa Local de Comercio, entendiendo Espada que puede ser un sitio oportuno "para exponer nuestras inquietudes y problemas que puedan surgir, siempre colaborando con el equipo de gobierno para el mayor interés del sector".

Y junto a ello, reclaman que se deroguen aquellos puntos de las actuales ordenanzas municipales que afecta a su actividad, y que según entienden van en contra de la directiva europea "que ampara nuestros derechos como prestadores de servicios del comercio interior de Andalucía". En este sentido, Espada considera que la directiva europea y la normativa andaluza tiene que estar por encima de la ordenanza municipal.

En definitiva, este colectivo lo que quiere reclamar es "igualdad de oportunidades y libertad de empresa", defendiendo Espada la condición de comerciante que tienen ellos, con la única diferencia con respecto a las tiendas y grandes superficies de no tener una sede física o fija.

Por ello, en la reunión que han solicitado con la alcaldesa plantearán otras medidas que ellos entienden que pueden favorecer a un sector que asegura estar pasándolo bastante mal a consecuencia de la crisis. Espada asegura que son ya cinco años notando la recesión económica y afirma que se ha perdido "el setenta por ciento de las ventas" y un 30% de las licencias de estos comercios ambulantes. "Lo estamos pasando muy mal. Estamos perdiendo nuestras viviendas, nuestras licencias... Necesitamos que nos ayuden, que no nos limiten más nuestra actividad", comenta Espada.

Y el portavoz de los comerciantes del Piojito quiere dejar claro que estas reivindicaciones no son en contra de la alcaldesa, "ni del PP ni nada de eso". "No somos enemigos de nadie, somos independientes del poder político. Lo que sí estamos en contra es de las ordenanzas ilegales que van en contra de nuestro sector y que favorece a las grandes superficies y a los centros comerciales abiertos", afirma el presidente de APCA, que a este respecto también se queja de las "coacciones" y "acciones" a su juicio injustas que en ocasiones lleva a cabo la Policía Local.

Insistiendo en la afirmación de que no se trata de una protesta contra el partido que gobierna en la ciudad, Jesús Espada recuerda que en Jerez la actual alcaldesa (María José García Pelayo, del PP) permitió que se instalara el mercado tanto el 26 de diciembre como el 2 de enero; que en San Fernando Loaiza ha eliminado las prohibiciones que tenían de trabajar en vísperas de Reyes o de Navidad; que en Puerto Real acaban de trasladarlos al centro de la ciudad -compaginando la actividad con el comercio habitual de la Villa- o que en Sanlúcar llegaron a ganar un juicio en 2006 (gobernando el PP) contra el Ayuntamiento por no dejarlos vender en vísperas de Reyes.

En el caso de Cádiz, Jesús Espada descarta por el momento ningún tipo de acción, confiando en la "capacidad de diálogo y de consenso" entre el Ayuntamiento y ellos para "que se compense un poco la balanza" con respecto al comercio del casco histórico o las grandes superficies.